蜻蜓的视觉灵敏，单眼3只，触角1对，细且短。蜻蜓腹部细长、扁形或呈圆筒形，胸部斜列，前胸小，能活动。足接近头部，足细而弱，上有钩刺，可在空中飞行时捕捉害虫。羽翅发达，翅长而窄，网状翅脉清晰，飞行能力强，休息时双翅平展两侧或直立于背上。蜻蜓属于不完全变态昆虫，稚虫生活在水中，用直肠气管鳃呼吸，经11次蜕皮后爬出水面，最后羽化为成虫。
蜻蜓吃什么食物
蜻蜓属于肉食类昆虫，专门把蚊子、苍蝇和其他小昆虫作为食物。一种俗称为“青头楞”的绿色大蜻蜓，一天能亳不在乎地吃掉二千只左右的蚜虫等这类小飞虫。
家养蜻蜓需要根据不同的年龄进行喂养。蜻蜓幼虫可以吃水甲虫、蜗牛、小鱼、摇蚊幼虫等。，而蜻蜓成虫则可以吃蚊子等害虫。在这些食物中，蜻蜓特别喜欢吃蚊子、蚊子的幼虫和蚜虫。一只蜻蜓幼虫平均每天能吃掉十多只蚊子幼虫，一只大绿蜻蜓一天能吃掉近两千只蚜虫。
蜻蜓的营养价值
蜻蜓中部分种类的稚虫和蛹具有很高的营养价值，是可以供人类食用的，在一些地区的市场和餐厅中常可见到多种食用蜻蜓出售。例如，红蜻蜓稚虫粗蛋白平均含量为58.82%，显著地高于猪肉、牛奶和鸡蛋等食品。蜻蜓稚虫含有丰富的蛋白质，是一种很好的高蛋白食品。
可食用的蜻蜓种类数约占全部食用昆虫总数的3%，约50-60种。我国有关于食用和药用蜻蜓的记录，据胡鹏等考证，我国共有8种食用蜻蜓，分别是：红蜻、舟尾丝螅、角突箭蜓、碧伟蜓、白尾灰蜻、黑异色灰蜻、黄蜻和大黄赤蜻。
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